TAI JI QUAN et QI GONG: LE BLOG de XIAO LONG

Si on vous offre en cadeau « porte-bonheur » 8 figurines chinoises, il est bien possible qu’ils s’agissent des 8 Immortels. Ces divinités taoïstes ancestrales ) sont au nombre de huit 八仙, pinyin :Bāxiān (bien sûr!!!).

Ils se contentaient, dit-on, de résider paisiblement dans des îles de la Mer de l'Est, dans leurs modestes palais d'or. La vie de château, quoi…

Leur identité a varié au fil du temps et se fixe semble-t-il sous les Ming, même si ils sont supposés avoir vécu sous les Tang ou les Song.

Qui sont-ils ?

Il y avait Béquille de Fer - 鉄拐李 Tieguai Li - qui se déplaçait en s'appuyant sur sa canne de fer pour soutenir son ivresse...une calebasse remplie de vin dans sa main libre !

 Lan Caihe,藍采和 , pieds nus et en haillons, parfois homme, parfois femme , un excentrique qui toujours chantait à tue-tête, portant un panier de fleurs représentant le bonheur et la longévité ! Il ne porte qu’une seule chaussure.

Fils d'un noble, Zhong Liquan ,鐘離権 , fait plus sérieux : il ést le messager du Ciel. Ce général bien dodu de la dynastie Han possédait un éventail qui lui servait à ranimer les morts.

Le vieux Zhang Guolao,  張果老 , parcourait quant à lui des milliers de kilomètres par jour, juché sur un âne blanc qu'il pliait et mettait dans son sac lorsqu'il n'avait pas besoin de sa monture (ancêtre de Mary Poppins?). Il protégeait quant à lui les peintres et les calligraphes.

Han Xiangzi ,韓湘子 , surnommé « le Pur » est le créateur de la musique liturgique, il jouait de la flûte et protégeait les musiciens.

Cao Guojiu ,曹国舅 , Oncle Impérial Cao , était le frère de l'Impératrice Coa parait-il, il est souvent représenté tenant une plaquette de jade comme celle que les fonctionnaires tenaient pour se présenter devant l’Empereur. Quelqques-une y ont vu des castagnettes (?) et pour cette raison sans doute, il est devenu le protecteur des acteurs.

Le chef de cette petite troupe était un alchimiste taoïste: Lü Dongbing. 吕洞宾 , Armé de son épée, il chassait inlassablement les démons. Compatissant , proche des gens, il incarne bien l’esprit du taôisme. Et ce, même si certain courant populaire le voit plus en ermite anticonformiste.

Enfin, n’oublions pas Demoiselle Immortelle, He Xiangu 何仙姑 ,. Elle était née avec six cheveux dorés et était souvent représentée une louche à la main ou un chasse-mouches, parfois encore avec un lotus (plus poétique!).Quelquefois, c’est une pêche qu’elle tient, une pêche d’immortalité bien sûr !!! Elle est herboriste et devineresse.

Ces Immortels sont les héros de nombreuses légendes, dont la plus connue est un périple dans le monde sous marin.

Au cours de ce voyage, Lan Caihe fut fait prisonnier par le fils du Roi-Dragon de la Mer Orientale. Les Immortels durent affronter le Prince pour libérer leur ami avant de poursuivre leur route.

Pourquoi évoquer ces personnages? Ces Immortels auraient-ils un lien avec les arts martiaux ?

Il existe  un poème Tang, « Les huit immortels dans le vin  », qui décrit les Immortels en train de s’enivrer et selon certains, les styles de Kung fu qui utilisent la « boxe de l’homme ivre » zuì quán / 醉拳 "le poing ivre", s’en seraient inspirés.

Ces techniques qui imitent les mouvements d’un homme qui titube auraient, selon une légende, servi à leurrer les adversaires potentiels et faire croire que - même ivre- un moine peut être redoutable ! A moins que ce ne soit juste pour faire croire à l’adversaire que l’on est une proie facile ?

Il existerait 8 façons de faire, 8 formes, chacune de ces formes s’inspirant des techniques de l’un des Immortels et mettant en avant ses caractéristiques…

Ainsi, celui qui imite Béquille de fer utilise surtout une jambe et sollicite beaucoup moins l’autre. Celui qui imite Han Xiangzi fait comme s’il jouait de la flûte ! …

Il existe également « l’épée ivre » ainsi que le bâton … la flûte de champagne n’est pas répertoriée...

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Puisque c’est le week-end et que vous avez le temps de cuisiner( mais si, mais si!), voilà une petite recette simple…

Manger est nécessaire, bien manger est important ! La cuisine chinoise est très attentive à la composition des recettes et l’équilibre est toujours recherché, dans les couleurs, les saveurs… Un des « must » de la cuisine chinoise que nous connaissons est le riz cantonnais.

Il en est des recettes comme des légendes, , il n’y a pas « une » , mais des versions de cette recette. Le 广式炒饭 (guǎngshì chǎofàn) se décline de plusieurs façon, même si les fondamentaux sont les mêmes.

Loin de ce que l’on nous propose le plus souvent dans de trop nombreux restaurants chinois, voici une version du riz cantonnais qui mérite le détour et qui vous réconciliera ( si besoin) avec la cuisine chinoise !

Car, il faut avouer que trop fréquemment le riz cantonnais se résume à du riz parsemé de quelques bribes de jambon et deux trois petits pois qui se battent en duel (du coup deux alors !) avec dessus ou mélangée, une omelette coupée en morceaux…

Pourtant, ce qui fait la particularité du riz cantonais, c'est la façon de cuisiner les œufs ! On verse en réalité les œufs battus sur le riz et on fait cuire en mélangeant constamment pour que chaque grain de riz soit enrobé d’œuf. Mais, ça change tout, me direz vous ! Et vous aurez raison !

Donc, pour ceux qui voudraient tenter l’expérience (et cela en vaut la peine, rien que d’y penser, Petit Dragon en a déjà l’eau à la bouche !)…voilà comment réaliser cette recette :

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Pour 6 personnes, il vous faudra 600 g de riz* cuit, 140 g de petits pois, 100 g saucisse chinoise de Canton et si vous n’habitez pas à proximité un chorizo doux fera l’affaire, 4 œufs, 1 carotte, 2 c. à soupe d'huile végétale, ne pas oubliez les 4 ciboules et les 2 cuillères à soupe de sauce soja, un peu de sel et de poivre si besoin. On peut y ajouter pour les gourmands 50 g porc chāshāo -en cantonais "caa siu"- (mariné dans une sauce sucrée-salée puis cuit au four… hummmmm) et 100 à 140g de grain de maïs.

*le riz jasmin à grains longs va bien, le basmati ou le riz thai font également l’affaire...

Alors, comment s’y prendre ?

Couper en petits dés la carotte, le porc, la saucisse, couper en rondelles les ciboules et battre les œufs. Dans le wok, faire revenir les dés de saucisse puis les sortir et faire revenir la carotte et le porc, ajouter la sauce de soja, laisser 1 minute, puis , ajoutez les petits pois et le maïs. Laisser cuire 1 ou 2 minutes et sortir tout ça et réserver. Ajoutez l'huile dans le wok, mettez le riz à sauter (pif, paf, c’est fait ! … c’est le riz qui saute), bien séparer les grains de riz et verser les œufs, bien battus, puis mélangez tout de suite avec le riz sans s’arrêter , il faut éviter que les œufs fassent « omelette », puis on remet tout ce qui était en réserve, les rondelles de ciboule, un peu de sel et de poivre, on touille délicatement et hop ! On sert tout chaud !

Et voilà un bon plat complet, bien coloré en accord avec les 5 mouvements . On a le vert  des petits pois et de la ciboule pour symboliser le Bois , le jaune des carottes et du maïs pour symboliser la Terre  , le riz blanc pour le Métal, le rose-rouge des saucisses pour le Feu , un joli brun noir du porc mariné pour l’Eau… Un plat complet et bien équilibré !

Il est important de rechercher l’harmonie dans tous les aspects de la vie y compris dans la nourriture.

Manger ne signifie pas remplir son estomac n’importe comment…. On est loin du mauvais fast food !aaah ? Il en existe un bon ?

Il faut que les saveurs, les couleurs les textures s’accordent entre elles et fassent du repas un plaisir et un atout santé… Il ne reste plus qu’à s’asseoir tranquillement et savourer lentement : bonne digestion assurée !

Bon appétit !

Il n’est pas toujours nécessaire d’aller à l’autre bout du monde pour voir de belles choses. Pour voir une pagode par exemple, pas besoin de faire ses valises : il suffit de « « voyager » jusqu’à Sèvres.

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La « Pagode du Cœur tranquille » (« Tinh Tam » en vietnamien) a été construite par des artisans bénévoles vietnamiens, cambodgiens et laotiens à partir de 1982 qui y ont consacrés tous leurs loisirs : l’édification a duré 8 ans.

Mais comment est-elle arrivée là, au n°2 de la rue des Bois ?

Dès 1954, après l’éclatement du Vietnam en deux zones, nombreux sont ceux qui s’exilent en France. Malgré leur souci de s’intégrer le plus rapidement possible, ils n’abandonnent pas les traditions familiales  et pratiquent chez eux le culte des ancêtres ainsi que la religion bouddhiste. La communauté va s’agrandir…

À partir de 1975, une nouvelle vague de réfugiés vietnamiens, cambodgiens et laotiens arrive en France (chute de Saïgon en 1975, les communistes nord-vietnamiens prennent le pouvoir sur tout le territoire).

Un homme, Jean Sainteny, dépêché en son temps par de Gaulle au Vietnam, devenu un spécialiste de l’Extrême-Orient et poursuivant une brillante carrière politique, est touché par la situation des réfugiés.

Il sait à quel point la religion est source de réconfort, il obtient de faire aménager pour eux un temple bouddhiste… Oui, mais… où pourrait-on trouver un endroit ? Ce sera finalement… dans le bois de Vincennes… dans une des « huttes » rescapées de l’Exposition Universelle de 1931. Ainsi, c’est le pavillon du Cameroun qui deviendra Grande Pagode du bois de Vincennes en 1977… pas vraiment un look de pagode, mais l’important est que désormais, un lieu existe.

La communauté asiatique s’agrandit encore et de nombreux Chinois s’y adjoignent. Il est question de construire une pagode plus conforme à la tradition. Les fonds seront fournis par les diasporas asiatiques du monde entier et de nombreuses donations.

Cette pagode « universelle », coincée entre des immeubles tout ce qu’il y a de plus « occidentaux », rassemble des matériaux venus de différentes régions d’Asie, briques vernissées de Chine, parquets de chêne, de 800 ans d’âge !!!, de Thaïlande… Le monument comporte comme le veut la tradition 3 étages.

Une salle de culte au 1er, une chapelle consacrée à Avalokitesvara, déesse de la miséricorde au 2^ème, le tout chapeauté d’un « clocher » en forme de stupa contenant une relique de Bouddha.

La pagode symbolise l’ascension de l’esprit dans sa quête de perfection spirituelle. Le jardin dans lequel un grand Bouddha doré est allongé, est avant tout un endroit destiné à la méditation : lotus, roue du dharma, lions de pierre protecteurs… et même un bananier…

Horaires d'ouverture : Les visiteurs peuvent accéder au temple le dimanche entre 14h et 17h au 2 rue des Bois à Sèvres.

Un restaurant 100% robotique … ça existe !

Des robots qui prennent les commandes, on connaît déjà, le Japon et la Chine nous ont déjà fait quelques surprises dans ce domaine. Mais dans un restaurant de Guangzhou, il n’y a pas d’employé du tout !

Le « Foodom » utilise 46 types de robots différents et ils sont partout ! Les serveurs sont des robots (ils doivent avoir un petit air guindé quand même…), mais pas que !

Les robots font les cocktails (eh oui ! et ils ne les boivent pas…), servent les bières (ils lisent les étiquettes ? ou regardent, émus, les canettes de métal qui leur rappellent un petit frère ?), confectionnent les burgers , les salades (pas dur ! y’a qu’à mélanger un peu tout…), les desserts (ils portent des gants et des charlottes en papier ?)…. et vous l’amènent à votre place.

Et en plus, en coulisses, les machines s’attèlent également à faire la plonge, réceptionner les livraisons et assurer le stockage des différents produits !

 Les propriétaires ont sans doute la chance de ne pas avoir à faire à des revendications syndicales de leurs robots …. Il reste à gérer les professionnels qui en permettent le fonctionnement de ces petites bêtes: programmeurs, ingénieurs, managers de restaurant … chefs (top ! les chefs !) … et autres analystes de marché…

Les visiteurs prennent place dans un décor mi-pop/ mi futuriste et passent commande à partir d'un écran tactile qui présente le menu du restaurant. Une fois que vous avez choisi et confirmé (touche "valider" !), les informations sont transmises, et le plat « se » prépare et 5 minutes après le repas est servi - ben, oui, pas de bla bla en cuisine !!!  (Ça fait rêver… Xiao Long connait un restaurant où le plat met … un temps certain avant d’arriver ! On peut même faire sa sieste postprandiale par anticipation !!!) .

Et, tout est cuit impeccablement selon la recette initiale, à la seconde près!

Xiao Long est un amateur invétéré de citations et il a souvent croisé Confucius sur la route des proverbes. Pourtant que sait-on de cet homme qui ne semble même pas porter un nom chinois?

Confucius  孔夫子,  kǒngfūzǐ, ce qui signifie « Maître Kong » a été latinisé en "Confucius" par les jésuites (mais c'est bien sûr!). On l'appelle aussi parfois 孔子,  kǒngzǐ. Né en 551 av. J.-C. à Zou et mort en 479 av. J.-C. à Qufu, il est l'un des  personnages historiques phares de la civilisation chinoise.

Premier "éducateur" de la Chine, son enseignement a donné naissance au "confucianisme" (et voilà, on pense un peu et on se retrouve coincé dans un système en "isme"!). Cette doctrine politique et sociale a même été érigée en "religion d'État" dès la dynastie Han et on ne s'en écarta officiellement qu'au début du XX^e siècle. 

Sa longue vie en (très) bref:

Selon la tradition, son père, Shu Liang He, descendant de Yi Yin, premier ministre de Cheng Tang, fondateur de la dynastie Shang, gouverna la principauté de Lu 鲁 (Shandong). Il mourut alors que Confucius n’avait que trois ans, laissant sa famille dans la pauvreté. Dès l’âge de dix-sept ans, grâce à un goût précoce pour les livres et les rites, Confucius serait devenu précepteur. Il se maria à dix-neuf ans et eut trois enfants (un fils, Kong Li  et deux filles). Pour vivre, il effectuait probablement des tâches administratives pour le chef de province. La légende dit qu’il aurait rencontré Lao Zi  老子 en allant consulter des annales, et qu’il en aurait été si fortement impressionné, qu’il n’aurait plus parlé pendant trois jours ou un mois(?!).

Après quelques emplois subalternes à la cour de son prince, il devint Grand Ministre de la Justice de Lu. Il quitta son poste de Ministre et en -496 et partit pour quatorze années d’errance, à la recherche d’un souverain capable de l’écouter. "Chien sans maitre" Confucius se demandait " "Suis je donc comme une courge amère qui ne peut que pendre à sa tige et qui n’est pas mangeable ? " Il rentra enfin définitivement à Lu pour se consacrer jusqu’à sa mort à l’enseignement et à la compilation de textes anciens.

Les (très) grandes lignes de sa pensée:

Un homme ne peut se contenter de "vivre avec les oiseaux et les bêtes sauvages" (et pourtant parfois, il aimerait bien...), il lui faut vivre en bonne société avec ses semblables. Confucius instaure un ensemble de valeurs dont le but est l’harmonie des relations humaines. La Chine était alors divisée en royaumes indépendants, les luttes pour l’hégémonie rendaient la situation instable et l’ancienne dynastie des Zhou avait perdu le rôle unificateur et pacificateur que lui conférait le "mandat du Ciel". Confucius voulait donc restaurer ce mandat du Ciel qui conférait le pouvoir et l’efficacité à l’empereur vertueux.

Confucius développe entre autre la notion de "Junzi" (gentilhomme): où l'on parle de noblesse de cœur et non de noblesse de sang. Son enseignement était ouvert à tous. Selon Confucius, la soumission au père et au prince va de soi et garantit la cohésion des familles et du pays Elle s’accompagne cependant d’un devoir de (respectueuses bien sûr!) remontrances si le père ou le prince vont dans la mauvaise direction.

 De nombreux lettrés chinois, se réclamant à juste titre de l’enseignement de leur Maître, ont quand même péri ou ont été bannis, pour avoir osé critiquer l’empereur quand celui-ci, sous l’emprise d’une clique du harem ou de prêtres taoïstes, ne prenait plus soin de son peuple et laissait le pays sombrer dans la famine ou la guerre civile. Confucius attache une grande valeur à l'exemple: si le gouvernant mène une vie exemplaire, alors le citoyen fera de même et donc l'Etat sera prospère, l'homme sera heureux.

Mettant l’homme au centre de ses préoccupations, Confucius n’a pas fondé de religion au sens occidental du terme, même si un culte lui a été dédié par la suite. Il fonde une morale  structurée par les  "rites"  et vivifiée par la sincérité, mettant l’accent sur l’étude et la rectitude. La lecture des "Entretiens" de  Confucius montre qu’il ne voulait pas être un maître à penser, et qu’au contraire il voulait développer chez ses disciples l’esprit critique : " Je lève un coin du voile, si l’étudiant ne peut découvrir les trois autres, tant pis pour lui".

Confucius considérait que l’homme doit se conduire sur la base de cinq vertus : la bonté, la droiture, la bienséance, la sagesse et la loyauté. Le respect des parents, de la vie et de la mort était également un de ses concepts clés.

Le film (en bref évidemment):

Un film sur Confucius est sorti, non sans faire de vagues, en 2010: Chow Yun Fat  (Tigre et Dragon) y joue le rôle titre. La vie de Confucius y serait par trop "romancée » selon la critique.